"Anthony Smith ya no persigue 'ciegamente' el título antes de UFC 301: 'Es como llevar un ancla conmigo'"
Anthony Smith aprende una lección importante antes de su combate en UFC 301
En la lucha de la atención y la concentración, a menudo es fácil perder de vista lo que realmente importa. Pero después de más de 16 años en la industria de las artes marciales mixtas, Anthony Smith ha aprendido unas cuantas lecciones importantes antes del combate de este sábado en el UFC 301.
Después de intentar sin éxito arrebatarle el cinturón de los pesos semipesados a Jon Jones en marzo de 2019, Smith ha estado luchando por recuperar su posición como el principal contendiente en la categoría. Ha tenido altibajos en el proceso, ya que tiene un récord de 5-5 desde esa pelea, y recientemente sufrió una derrota por nocaut técnico en el tercer asalto ante Khalil Rountree en UFC Fight Night 233 en diciembre.
Actualmente, Smith está más alejado que nunca del título, y eso le ha permitido hacer un reset mental y obtener una perspectiva diferente de cómo ha manejado su carrera hasta ahora.
Hace poco, Smith tuvo una conversación reveladora con Daniel Cormier, ex-campeón de dos divisiones en UFC. Fue en esa charla donde Smith entendió que su obsesión por el título había sido su propia perdición.
"Me he dejado cegar por esa obsesión", confesó Smith a los periodistas de MMA Junkie. "Me domina por completo. Pero tuve una buena conversación hoy con Daniel Cormier sobre eso, y eso fue lo que trató de decirme. Está bien ser ambicioso y concentrarse al máximo para tener éxito en este nivel, pero a veces puedes obsesionarte tanto con el objetivo final que se convierte en una desventaja".
En resumen, Smith se había convertido en su propio enemigo, dejándose llevar por la ansiedad y las expectativas. Pero eso está a punto de cambiar.
Smith ha decidido dejar de preocuparse y obsesionarse por el título. Eso no significa que no lo quiera, simplemente ha aprendido que debe enfocarse única y exclusivamente en cada pelea que tiene delante. No puede permitir que su mente divague y se preocupe constantemente por su posición en la división.
"En cierta forma， estoy cargando con un ancla", admitió Smith. "Eso afecta la forma en que peleo y cómo pienso antes de una pelea. Así que simplemente he decidido dejar de preocuparme por eso. Eso no significa que no lo quiera. Simplemente he dejado de consumirme con esa idea".
Esas palabras nos hacen reflexionar. ¿Cómo afectará este cambio de mentalidad a Smith en su próxima pelea contra Vitor Petrino en el UFC 301?
Smith, de 35 años, ocupa el puesto número 12 en los rankings de peso semipesado de USA TODAY Sports/MMA Junkie, y está pasando por un momento complicado en su carrera, habiendo perdido tres de sus últimas cuatro peleas. Enfrente, tendrá al invicto Vitor Petrino (11-0 MMA, 4-0 UFC), quien a la vez ha desafiado abiertamente a Smith.
Pero a pesar de su mala racha y de la presión que siente, Smith se siente motivado por los casos de luchadores que han logrado triunfar a pesar de ser considerados "descartados" por el resto. Para él, luchadores como Michael Bisping, Glover Teixeira, Raquel Pennington y tal vez Dustin Poirier en su próxima pelea contra Islam Makhachev en UFC 302, son ejemplos inspiradores.
Smith está convencido de que puede tener un éxito similar si logra hacer una carrera sólida y conquistar a los fanáticos a través de sus actuaciones en el octágono.
Recientemente, Smith tuvo una conversación especial con Teixeira, alguien que ha experimentado la misma montaña rusa de emociones y ha logrado superarla. Fue precisamente esa charla la que le dio a Smith la confianza necesaria para abrazar este nuevo enfoque de una pelea a la vez.
"Tuve una charla muy interesante con Glover después de nuestro combate de lucha y nos sentamos en Las Vegas. Fue él, su esposa, mi esposa y tal vez un par de personas más", reveló Smith. "Los cuatro nos dimos apoyo y consejos. Glover ha pasado por todo esto, al igual que yo. Ha tenido altibajos en su carrera. Hubo un momento en el que Glover apenas estaba en el top 10 y me dio muy buenos consejos. En ese momento, yo no lo entendí del todo, pero ahora que estoy en esta situación, lo entiendo completamente".
Ahora, Smith está decidido a hacer una pelea a la vez. Está centrado en su objetivo inmediato: vencer a Petrino y utilizar esa actuación para enviar un mensaje a los contendientes de la división.
"Mi plan es que me dejen en paz", expresó Smith. "Cuando termine con él, quiero que los jóvenes prometedores de la división me dejen tranquilo. Lo que está haciendo Petrino es una ofensa. No me molesta tanto, para ser honesto. Es molesto, pero lo entiendo. Yo también he sido él en el pasado. Entiendo lo que está haciendo. Es un joven en ascenso que ha seleccionado a un león viejo y herido, en su opinión. Por supuesto que lo haría. Él piensa que estoy en decadencia y que tiene un nombre más grande que el mío, así que lo entiendo. Pero es mi trabajo demostrarle que está equivocado".
Para Smith, la clave ahora es mantenerse concentrado en el presente. Su calendario no va más allá del sábado por la noche, cuando subirá al octágono de Rio Arena en Rio de Janeiro ante una audiencia brasileña hostil.
Aunque su meta final sigue siendo la misma, Smith ha aprendido a ocuparse únicamente de lo que tiene frente a él, en lugar de preocuparse por el futuro.
"Si juntas suficientes peleas individuales, eventualmente llegarás a donde quieres estar", afirmó Smith. "Simplemente tengo que hacerlo, una pelea a la vez. Ganar esta, y ni siquiera he pensado más allá de esta pelea".
Así que, ¿qué depara el destino para Anthony Smith en UFC 301? ¿Será capaz de volver al camino del éxito y demostrar que aún tiene mucho que ofrecer a pesar de su récord reciente? El camino comienza este sábado contra Petrino, y todos estaremos atentos para presenciar qué sucede y cómo afectará este nuevo enfoque a la trayectoria de Smith en el futuro.
Somos un equipo de fanáticos de las Artes Marciales Mixtas y me encanta descubrir las historias detrás de los luchadores de la UFC. Nos sumerjimos en las MMA para explorar las emocionantes trayectorias de estos atletas, desde sus momentos más difíciles hasta sus triunfos más gloriosos. Cada detalle revelado es una montaña rusa de emociones que no queremos perdernos. Estomos comprometido con mostrar toda la información relevante para nuestros lectores.
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